Por qué las plataformas de iGaming están apostando fuerte en mercados emergentes

Cuando el sector del iGaming en Europa alcanzó su madurez, los operadores pudieron haberse conformado con un crecimiento más lento. Sin embargo, decidieron recoger sus fichas y trasladarse a mercados emergentes: regiones llenas de potencial, pero también repletas de complejidades. Es como cambiar una autopista bien asfaltada por un rally todoterreno: impredecible, emocionante y con un potencial de recompensa mucho mayor.

¿Pero qué está impulsando este cambio? Vamos a desglosar los datos, analizar las estrategias y destacar los obstáculos que separan a las plataformas de iGaming de su próximo gran premio.

1. El Jackpot de los Mercados Emergentes: Por Qué Todos Quieren Su Parte #

Mientras que Europa y América del Norte parecen haber llegado a su límite de crecimiento, regiones como África, América Latina y Asia prometen un nivel completamente nuevo de oportunidades. Pero esto no se trata solo de expandirse por expandirse: los mercados emergentes representan una mezcla perfecta de condiciones para que el iGaming florezca.

África: Una Mina de Oro Móvil #

África es un caso de estudio de cómo dar grandes saltos tecnológicos. Olvídate de las tarjetas de crédito o el internet por fibra óptica: este continente saltó directamente a los dispositivos móviles. Según GSMA se espera que para 2025 la penetración de internet móvil en el África Subsahariana alcance el 50%, lo que convierte a los smartphones en la puerta de entrada principal para millones de personas que están ingresando a la economía digital.

Kenia lidera el camino. Según Geopoll, el 88% de las apuestas en el país se realizan a través de plataformas móviles, gracias a integraciones fluidas con billeteras digitales como M-Pesa. El dominio de Safaricom en el sector de pagos ha convertido los teléfonos inteligentes en bancos portátiles para una gran parte de la población.

Nigeria no se queda atrás. Statista proyecta que el mercado de apuestas en línea del país alcanzará los 110 millones de dólares en 2025, impulsado por una población joven, conocedora de la tecnología y apasionada por los deportes.

Dato curioso: ¿El evento de apuestas más popular en África? Los partidos de fútbol de la Premier League inglesa. Equipos como el Manchester United y el Arsenal tienen fanáticos con una devoción casi religiosa.

LATAM: La Potencia Obsesionada con el Fútbol #

Sudamérica, especialmente Brasil, está emergiendo como uno de los mercados más emocionantes para el iGaming. Esto no solo se debe a su tamaño (212 millones de personas), sino también porque Brasil literalmente vive y respira fútbol, el alma de la industria de apuestas en esta región.

• Con la legalización de las apuestas deportivas en 2023, se proyecta que el mercado de juegos de azar en línea de Brasil alcance la asombrosa cifra de 2,39 mil millones de dólares para 2025. Sin embargo, entrar a este mercado no es como anotar un gol fácil: los operadores deben navegar estrictas regulaciones, que incluyen asociaciones obligatorias con empresas locales y un proceso de licencias riguroso. Para los recién llegados, es un desafío considerable, pero las recompensas son innegables.

• Colombia es el ejemplo perfecto en LATAM de éxito regulatorio. Desde que introdujo su marco de licencias en 2016, el país ha atraído a 15 operadores internacionales, y se espera que su mercado alcance los 2,03 mil millones de dólares para 2029.

Key insight: Brazil and Colombia require more than just football-focused platforms. Operators must incorporate culturally relevant payment methods like boleto bancário (Brazil) and secure cash-based systems to win consumer trust.

Asia: The Giant That Requires Precision #

Asia es tan enorme como compleja. Con 4.800 millones de personas repartidas en países extremadamente diversos, no existe una estrategia única que funcione aquí. En cambio, los operadores deben adaptar sus ofertas a las preferencias específicas de cada región.

• Las apuestas deportivas, especialmente el cricket, dominan en India. El país también se ha convertido en el mayor mercado mundial de deportes de fantasía, con plataformas como Dream11 prosperando a pesar de las estrictas leyes sobre juegos de azar. Los formatos basados en habilidades han encontrado un punto ideal en este área gris legal, lo que está impulsando el mercado de apuestas en línea hacia un valor proyectado de 3,2 mil millones de dólares para 2025.

• Sudeste Asiático: Países como Filipinas y Vietnam están experimentando un auge en las apuestas de eSports, impulsado por una generación más joven y enfocada en dispositivos móviles. Al mismo tiempo, los casinos físicos prosperan en toda la región. Se espera que el mercado de juegos de azar en línea del sudeste asiático alcance los 1,34 mil millones de dólares para 2025, lo que refleja el creciente apetito por el entretenimiento digital.

Desafío: El panorama regulatorio fragmentado de Asia significa que los operadores deben navegar por un mosaico de sistemas legales. En India, lo que es legal en un estado podría meterte en problemas en otro.

2. Desafíos: Por Qué Apostar en Mercados Emergentes No Es para Todos #

Los mercados emergentes pueden sonar como una oportunidad de oro, pero la realidad es mucho más compleja. Los operadores deben superar una serie de obstáculos, que van desde regulaciones ambiguas hasta brechas en la infraestructura.

Ruleta Regulatoria #

• África: Las leyes varían enormemente entre países. Por ejemplo, Sudáfrica tiene directrices claras para las apuestas deportivas, pero en mercados como Nigeria y Kenia, los cambios repentinos en impuestos o marcos legales son comunes.

• LATAM: En Brasil, las licencias para apuestas deportivas son limitadas y costosas, con requisitos de asociaciones obligatorias con empresas locales. En Argentina, las regulaciones varían de provincia en provincia; Buenos Aires opera de manera independiente a las jurisdicciones vecinas.

Consejo práctico: Los operadores exitosos se asocian con expertos locales en cumplimiento normativo para adelantarse a los cambios regulatorios. NSoft, por ejemplo, colabora con equipos legales en el mercado para garantizar el cumplimiento total antes de lanzar.

Infraestructura de Pagos: El Factor Decisivo #

Los mercados emergentes no siguen las mismas reglas de pago que Europa o América del Norte. Si tu plataforma no puede integrarse con los sistemas locales, estás fuera del juego.

• África: Las billeteras móviles son las reinas absolutas. Toma como ejemplo a M-Pesa en Kenia, que domina con un impresionante 93,4% del mercado de dinero móvil. Si tu plataforma no se integra con M-Pesa, básicamente estás cerrando la puerta a una gran parte de los clientes.

• LATAM: En Brasil, el efectivo sigue siendo el rey. El boleto bancário sigue siendo un método de pago importante, especialmente para los consumidores que no tienen tarjetas de crédito o cuentas bancarias. Mientras tanto, Pix, el sistema de pagos instantáneos de Brasil, está despegando con fuerza. Para triunfar aquí, necesitarás un enfoque híbrido que combine efectivo y pagos digitales.

• Sudeste asiático: Las billeteras digitales son la clave, especialmente entre la generación más joven. En Filipinas, GCash lidera con más de 20 millones de usuarios que realizan de todo, desde pagar facturas hasta compras. En India, Paytm domina con su plataforma de pagos todo-en-uno. Este cambio hacia los pagos digitales está siendo impulsado por una población joven, conocedora de la tecnología y con ganas de mayor comodidad.

3. Historias de Éxito: Quién lo Está Haciendo Bien #

NSoft en África #

NSoft ingresó al mercado africano adaptando sus plataformas B2B para usuarios centrados en dispositivos móviles con ancho de banda limitado. Al centrarse en aplicaciones ligeras e integrar sin problemas las billeteras digitales, NSoft se ha convertido en un socio confiable en países como Namibia y Lesoto.

Bet365 en LATAM #

Bet365 conquistó Brasil localizando sus opciones de pago, contratando agentes de atención al cliente que hablan portugués y adaptando sus promociones para los fanáticos del fútbol. Este nivel de adaptación la ha convertido en una de las plataformas más populares de la región.

Dream11 en India #

Al enfocarse exclusivamente en deportes de fantasía, Dream11 evitó las estrictas leyes de juego en India y se convirtió en líder del mercado. Su éxito destaca la importancia de entender los vacíos legales locales.

Conclusión #

Los mercados emergentes no son para los que evitan el riesgo, pero para los operadores dispuestos a adaptarse, las recompensas son inmensas. La combinación de poblaciones jóvenes, una rápida adopción digital y regulaciones en evolución está creando la tormenta perfecta de oportunidades.

Sin embargo, triunfar aquí no se trata de replicar estrategias pasadas; se trata de enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades únicas que presenta cada región.

Empresas como NSoft ya están demostrando que, con las herramientas, asociaciones y conocimientos adecuados, los mercados emergentes pueden convertirse en la base para la próxima gran fase de crecimiento del iGaming.

Entonces, ¿darás el salto? El juego ya comenzó.

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Marko Zelenika

VP de Desarrollo de Negocios

Marko se unió al equipo de ventas de NSoft en 2020, demostrando rápidamente su habilidad en el campo. Como VP de Desarrollo de Negocios, impulsa iniciativas de crecimiento y construye fuertes asociaciones, asegurando que NSoft siga siendo un líder en el competitivo mercado de iGaming.